Triglycérides à chaîne moyenne(MCT) sont une classe de lipides dans laquelle trois graisses saturées de longueur moyenne en carbone sont liées à un squelette de glycérol ; cette structure est appelée triglycéride ou triglycéride. Les MCT diffèrent des autres triacylglycérols car chaque molécule de graisse a une longueur comprise entre 6 et 12 atomes de carbone.
Les MCT sont considérés comme un outil de prévention de l'obésité chez l'homme en raison de leur impact global sur le poids corporel par le biais de mécanismes tels que l'augmentation de la dépense énergétique et l'augmentation de la satiété, qui entraînent un bilan énergétique négatif, une réduction de l'apport alimentaire et une réduction de l'obésité. Des études animales et humaines évaluant les effets des MCT par rapport aux LCT ont montré que la consommation de MCT entraîne une diminution du poids corporel et une diminution de l'efficacité alimentaire par rapport aux LCT.
Les MCT sont des composants de nombreux aliments, notamment l'huile de noix de coco, l'huile de palmiste, le beurre, le lait, le yaourt et le fromage, et l'huile de noix de coco et de palme sont les sources alimentaires les plus riches en MCT. L'huile MCT comestible est obtenue à partir d'huiles isolées à partir de sources telles que l'huile de noix de coco et le lait. Ces huiles MCT contiennent presque exclusivement des acides caprylique et caprique dans un rapport de 50:50 à 80:20. Le MCT a un point de fumée bas, une friture et une mousse, et un coût élevé, et son utilisation générale est limitée.
Des études ont montré qu'à court terme, les MCT ont des effets thermogéniques plus importants que les LCT, peut-être en raison de leur oxydation rapide. Des études à long terme sur des animaux et des humains ont montré que la consommation de MCT au lieu de LCT réduisait la prise de poids et le volume de dépôt de graisse. L'huile de coco est particulièrement riche en MCT. Nous avons constaté chez le rat qu'un régime enrichi en huile de noix de coco était particulièrement efficace pour stimuler l'expression de BAT UCP1 pendant l'alimentation ad libitum et prévenir la régulation négative de l'UCP1 pendant l'alimentation restreinte, qui est associée au stockage de la graisse blanche. La réduction des effectifs est étroitement liée. De plus, les données suggèrent que la consommation de MCT augmente davantage la satiété que la consommation de LCT.