Lycopèneest un caroténoïde important, principalement présent dans la tomate, la pastèque, le pamplemousse rouge et l'huile de palme à enveloppe rouge dans la nature, et distribué dans le sérum et les tissus du corps humain. Le lycopène est appelé « or végétal » en occident et possède des fonctions physiologiques très importantes.
Après avoir pénétré dans le corps humain par l'apport alimentaire, le lycopène peut jouer diverses fonctions physiologiques, telles qu'agir comme un puissant antioxydant, éteindre l'oxygène singulet et piéger les radicaux libres, empêchant les lipoprotéines et l'ADN d'être endommagés par oxydation, empêchant ainsi l'apparition de cancer. Le lycopène peut également former des produits d'oxydation du cholestérol à lipoprotéines de basse densité-pour prévenir l'apparition de maladies coronariennes ; favoriser la synthèse de protéines qui maintiennent une liaison intercellulaire normale ; activer les cellules immunitaires.
Fonctions physiologiques du lycopène
2.1 Fonction antioxydante
Le lycopène peut éteindre les espèces réactives de l'oxygène, éliminer les radicaux libres dans le corps et empêcher leur oxydation de causer des dommages au corps humain. L'oxygène est facilement converti en espèces réactives de l'oxygène dans le corps, ce qui génère à son tour divers radicaux libres. Les radicaux libres sont des composés avec des électrons non appariés, qui peuvent attaquer d'autres molécules stables, détruire les cellules humaines, les graisses, les protéines, l'ADN, provoquer le cancer, induire des maladies cardiovasculaires, de l'arthrite, etc. Le lycopène peut efficacement éteindre les espèces réactives de l'oxygène. Parmi les caroténoïdes, le lycopène a la plus forte capacité d'extinction des espèces réactives de l'oxygène, 100 fois celle de la vitamine E et 2 fois celle du -carotène.
2.2 Fonctions anti-cancer et anti-cancer
La culture cellulaire, les expérimentations animales, les études épidémiologiques et d'autres analyses connexes ont montré que le lycopène a pour effet d'inhiber l'augmentation et la propagation des cellules cancéreuses, et a le potentiel de prévenir le cancer gastro-intestinal, le cancer du col de l'utérus, le cancer de la peau, le cancer du sein, le cancer de la prostate, cancer de la vessie, cancer du pancréas, cancer du poumon, cancer de l'ovaire a un effet évident. La consommation régulière de tomates et de produits à base de tomates et le maintien d'un niveau élevé de lycopène dans le sérum peuvent réduire considérablement le risque de divers cancers.