Le bêta-carotène et les caroténoïdes sont largement présents dans la nature avec diverses fonctions.
Les caroténoïdes ne sont pas seulement des substances liposolubles-avec une valeur nutritionnelle particulière qui ont la capacité d'être converties en vitamines essentielles, mais aussi une classe très importante de pigments qui donnent une couleur naturelle aux animaux et aux plantes. Dans le même temps, les caroténoïdes sont également un antioxydant important, largement utilisé dans la médecine, les soins de santé, l'alimentation, l'amélioration de la nutrition des aliments pour animaux et la coloration et d'autres aspects.
Les caroténoïdes industrialisés actuels comprennent principalement le bêta-carotène, la canthaxanthine, le lycopène, l'astaxanthine, la zéaxanthine, la lutéine, etc. Dans cette application, le bêta-carotène, la canthaxanthine et l'astaxanthine sont les plus largement utilisés et ont le plus haut Valeur ajoutée.
Le bêta-carotène (C40H56) est un composé soluble dans les graisses orange-jaune-, c'est le pigment naturel le plus commun et le plus stable dans la nature, et il appartient à l'un des caroténoïdes. Les carottes contiennent une grande quantité de bêta-carotène, qui peut être converti en vitamine A après avoir été ingéré par les organes digestifs humains. C'est actuellement le produit le plus sûr pour compléter la vitamine A (le simple fait de compléter la vitamine A synthétisée chimiquement entraînera un empoisonnement excessif). Il maintient la santé des yeux et de la peau, améliore la cécité nocturne, la peau rugueuse et aide à protéger le corps contre les dommages des radicaux libres. Le bêta-carotène est une vitamine antioxydante puissante. Son activité physiologique d'extinction des espèces réactives de l'oxygène et d'élimination des radicaux libres est 15 fois supérieure à celle de la vitamine E. Elle peut protéger les tissus corporels du poison des radicaux libres oxydatifs.
Le bêta-carotène est insoluble dans l'eau, légèrement soluble dans l'huile végétale, a une solubilité modérée dans les hydrocarbures aliphatiques et aromatiques et est facilement soluble dans le dichlorométhane, l'acétone, etc. Les propriétés chimiques du bêta-carotène sont instable et sujet à la chloration et à la décomposition lorsqu'il est exposé à la lumière et à la chaleur.
Le bêta-carotène comprend principalement des types synthétiques et naturels, et le type naturel est divisé en méthode de fermentation et méthode d'extraction végétale. Limité par la faible teneur et la pureté des matières premières, le rendement en bêta-carotène naturel est très faible. Comparé au type naturel, le bêta-carotène synthétique - a un prix inférieur, et la production et la taille du marché sont relativement importantes.