Lycopèneest un caroténoïde composé de 8 unités d’isoprène et contient 11 doubles liaisons conjuguées et 2 doubles liaisons non conjuguées dans la molécule. La formule moléculaire du lycopène est C40H56. Le lycopène naturel est une structure entièrement trans.
Figure 1 :Construction chimique du lycopène
Les humains et les animaux ne peuvent pas synthétiser le lycopène par eux-mêmes et ne peuvent être complétés que par des compléments alimentaires. Les tomates et les produits à base de tomates sont les principales sources de lycopène dans l’alimentation. Dans les tomates mûres, 80% à 90% des composants pigmentaires sont composés de lycopène. En outre, d’autres sources de lycopène comprennent la pastèque, le pamplemousse rouge, l’abricot, la goyave, la papaye, etc.
Dans le corps humain, le lycopène est présent dans le sang, le foie, les reins, les glandes surrénales, la prostate et d’autres organes ou tissus. Le lycopène est un antioxydant important et piégeur de radicaux libres. L’épidémiologie, les expériences sur les animaux et la culture tissulaire ont démontré que le lycopène a des propriétés anticancéreuses et anti-athérosclérotiques, en particulier pour réduire le risque de cancer de la prostate, de cancer du tube digestif et de maladies cardiovasculaires.
Le lycopène appartient aux lipides, et leur absorption et leur transport doivent être dissous dans l’huile ou la graisse, de sorte que la présence d’une certaine quantité d’huile et de graisse est nécessaire pour améliorer sa biodisponibilité. Par conséquent, par rapport à l’ingestion de jus de tomate, le lycopène est ajouté à l’oléorésine pour la libérer lentement, et le contenu dans les cellules muqueuses buccales peut être considérablement augmenté. In vivo, il pénètre dans les chylomicrons à travers les cellules muqueuses de l’intestin grêle, puis est libéré dans la lymphe et le sang, et transporté par les lipoprotéines de basse densité comme vecteur.
Lycopènea la fonction physiologique de contrôler la croissance cellulaire et le métabolisme. Les caractéristiques structurelles uniques du lycopène déterminent sa fonction physiologique. Les molécules de protéines et les molécules lipidiques membranaires dans le microenvironnement peuvent affecter la fonction physiologique du lycopène; à leur tour, les molécules de lycopène peuvent également affecter la structure subcellulaire d’autres molécules. Par conséquent, le lycopène peut affecter l’activité des cellules humaines et l’absorption et la circulation des nutriments, contrôlant ainsi la croissance et le métabolisme des cellules.