L'acide arachidonique(ARA) est un acide gras essentiel important dans le corps humain, et c'est aussi l'acide gras polyinsaturé le plus abondant et le plus largement distribué dans le corps humain. Il est important pour maintenir la structure et la fonction des membranes cellulaires in vivo. L'ARA est largement présent dans les tissus animaux, représentant environ 1 % des phospholipides sanguins, de l'héparine et de la céphaline, environ 15 % à 40 % des acides gras phospholipidiques surrénaliens et même jusqu'à 70 % des terminaisons nerveuses.
L'ARA est un acide gras important. In vivo, l'ARA peut être formé par désaturation et extension de la chaîne carbonée de l'acide linoléique. La fonction de régulation biologique de l'acide linoléique est principalement assurée par les métabolites de l'ARA. L'ARA a également des fonctions telles que la régulation de l'excitabilité cardiaque, la participation à la neuroendocrinie, la promotion de la division cellulaire et l'inhibition de l'agrégation plaquettaire.
L'ARA favorise la réparation et la croissance du tissu musculaire squelettique en se convertissant en prostaglandine PGF pendant et après l'exercice physique. Il existe non seulement en tant que lipide structurel extrêmement important dans les tissus des mammifères (en particulier les tissus nerveux), mais est également un précurseur important pour la synthèse des prostaglandines chez l'homme, avec un large éventail d'activités biologiques et des effets nutritionnels importants.
Voies métaboliques de l'ARA
En tant que précurseurs de diverses substances biologiquement actives, il existe trois principaux types d'enzymes impliquées dans le métabolisme de l'ARA. Les principales réactions d'oxydation qui catalysent le métabolisme de l'ARA sont : l'époxydation, l'oxydation allylique et l'oméga-hydroxylation. Dans des conditions physiologiques normales, les niveaux d'ARA libre sont très faibles. Lorsque la membrane cellulaire est soumise à divers stimuli (tels que l'inflammation), l'ARA est libéré du pool de phospholipides, produisant une grande quantité d'acide arachidonique, qui est converti en métabolites biologiquement actifs. Dans de nombreuses cellules, l'ARA est libéré du réticulum endoplasmique et de l'enveloppe nucléaire de la cellule, puis transporté entre les cellules pour former des dérivés de carbone 2- biologiquement actifs.